Первым мастером письма стал сподвижник пророка Мухаммада (ﷺ) – Али ибн Абу-Талиб (р.а.). Он же изобрел почерк «Куфи». Письмо Али (р.а.) пророк Мухаммад (ﷺ) назвал «половиной знания».
Али ибн Абу Талиб (р.а.) первым систематизировал и усовершенствовал ранние виды арабских почерков. Систематизированный им стиль, называемый «Макки» или «Мадани» стал впоследствии называться – «Куфи» по имени города Куфа, куда стекались переписчики Корана. Этот стиль исполнялся посредством тростникового пера, основываясь на правилах геометрии в сочетании с орнаментом.
Совершенствование и развитие арабской каллиграфии происходило вплоть до 19 века. Уже через короткое время своего развития арабская каллиграфия достигла уровня сложнейшей науки, наряду с геометрией и математикой. В Османском халифате заниматься этим было привилегией султанов и придворных.